توسعه‌درجه‌ای‌از‌تحول‌است‌که‌جامعه‌را‌برای‌نیل‌به‌آرمان‌ها‌و‌اهداف‌خود‌هدایت‌می‌کند.به‌بیان سازمان‌ملل،توسعه‌فرایندی‌است‌که‌کوشش‌های‌مردم‌و‌دولت‌را‌برای‌بهبود‌اوضاع‌اجتماعی‌اقتصادی و‌فرهنگی‌هر‌منطقه‌متحد‌کرده‌و‌مردم‌این‌مناطق‌را‌در‌زندگی‌یک‌ملت‌ترکیب‌نموده‌و‌آنها‌را‌برای مشارکت‌در‌پیشرفت‌ملی‌توانا‌می‌سازد)نصیرزاده‌و‌دیگران0383،(.واژه‌توسعه‌در‌اذهان‌محققان‌و اقتصاددانان‌توسعه،تعابیر‌مختلفی‌داشته‌است‌که‌از جمله‌می‌توان‌به‌افزایش‌تولید،افزایش‌بازدهی، ارتقای‌سطح‌کمی‌و‌کیفی‌زندگی،رفع‌فقر‌و‌محرومیت،ارتقای‌سطح‌خدمات‌بهداشتی‌و‌درمانی‌و‌غیره اشاره‌کرد)حسینی0371،(.اصوال توسعه‌تغییر‌بنیادی‌در‌متغیرهای‌اقتصادی،اجتماعی‌و‌فرهنگی‌هر جامعه‌محسوب‌می‌شود‌و‌تحقق‌آن،مستلزم‌ایجاد‌هماهنگی‌بین‌ابعاد‌گوناگون‌آن‌است.برنامه‌ریزان جهت تحقق این امر سعی در کاهش نابرابری ها و عدم تعادلها از طریق اجرای برنامه ای متعدد محرومیت‌زدایی‌و‌گسترش‌همه‌جانبه‌جنبه‌های‌مثبت‌توسعه‌یافتگی‌دارند.گام‌نخست‌در‌این‌زمینه؛ تدوین برنامه ای کارآمد و منطبق بر واقعیت ها، دستیابی به هدف‌برتر عدالت اجتماعی و شناسایی شرایط‌موجود‌است
