سیل یک رفتار طبیعی محیط طبیعی است. طبیعت دارای نظم است و سیلاب نیز عین نظم و قانونمندی است. این رفتار طبیعی محیط در طول زمان های دراز و حتی طولانی تر از عمر نسل بشر، بهترین و حاصلخیز ترین زمین های کشاورزی را به وجود آورده است. منظور از سیلابهای شهری، سیلابهایی است که منشایی متفاوت با دو نوع سیلاب قبل دارند. در سطح شهرها ممکن است سیلابهایی با منشاء ذکر شده قبلی رخ دهد.این گونه سیلابها به دنبال بارش شدید باران در سطح شهر و به علت غیر قابل نفوذ بودن سطوح شهری، حادث می گردد. این سیلابها اغلب به صورت آبگرفتگی سطح معابر و خیابانها، منازل به ویژه در مناطق پست شهر ظاهر می شوند. سیلاب شهری موجب اختلال در ترافیک شهر، آمد و شد مردم، ورود آب به منازل، مغازه ها و به ویژه زیر زمین ها شده و خسارات مستقیم و غیر مستقیم به اقتصاد شهر وارد می آورد.
