پوشش گیاهی مهم ترین و باارزشترین اجزای هراکوسیستم به حساب می آید. برای داشتن درک درستی تعاملات بین زمین و اتمسفر، تاثیر آن بر اقلیم، میزان فرسایش خاک، بررسی خشکسالی و مدیریت منابع طبیعی باید میزان درصد پوشش گیاهی منطقه تعیین گردد. به همین منظور دراین مطالعه جهت غلبه بر مشقت و محدودیت های عملیات صحرایی برای مطالعه پوشش گیاهی، استفاده از شاخص های گیاهی حاصل از تصاویر ماهواره ای مناسب ترین گزینه به نظر می رسد.لذا دراین مطالعه جهت ارزشیابی و پایش تغییرات کاربری در طی سال های2016-2013منطقه حفاظت شده کوسالان با استفاده از شاخص نرمال شده تفاضل پوشش گیاهی(NDVI) صورت گرفت. با بهره گیری از تصاویر سنجنده OLIماهواره لندست8، نقشه های کاربری اراضی بااستفاده از شاخص NDVI، الگوریتم حداقل فاصله و طبقه بندی نظارت شده تهیه گردیده است. نتایج به دست آمده طی این مطالعه مشخص کرده که از سال 2016-2013 کاربری های جنگل متراکم و مرتع متراکم روند افزایشی داشته به گونه ای که درسال 2013 به ترتیب دارای مساحت 64.3401 و 18.0351 کیلومترمربع بوده و در سال 2016 به 75.3030 و 19.0890 رسیده منتها کاربری مرتع تنک برعکس دوکاربری دیگر روند کاهشی داشته که درسال2013 مساحتی حدود 106.2315 داشته و درسال 2016 به 92.6190 رسیده است.
