یُعدُّ «الرثاء» من أغراض الشعر القائمه بالذات التی قد احتلّت من أمدٍ بعید مکاناً سامیاً فی ساحه خیال الشعراء. إنَّ الرثاء فی الواقع کان ثمره ناتجه عن تجربه عاطفیه لدی الشاعر و مرآهً لأحاسیسه و عواطفه و لوعته الحارّه و مغنیً لعزائه و همومه فی فراق أعِزّائه الأبدی. کانت الخنساء و هی فی الحقیقه قمّه فنِّ الرثاء فی تأریخ الأدب العربی، قد أنشدَت مراثیاً حزینه خفّاقه مکتضّه بالذکریات فی رثاء أخوَیه و خاصّهً فی رثاء أخیه صخرٍ. و من جانب آخر أنشد أشهر شاعر الأدب العربی، المتنبِّی مرثیه عظیمه شهیره فی رثاء جدَّته. و قد انتهجنا فی هذا البحثِ منهج تحلیل البنیه و المغزَی و سبر الأسناد، و تطرّقنا إلی دراسه و تحلیل نموذجَینِ من مراثی هذینِ الشاعرینِ العربیَّینِ، جاهداً الکشف عن أهمّ قیم الرثاء عند الشاعرینِ و عرضَ بعضٍ من میزات و عناصر رثائهما، و قد حاولنا أن نعرضَ جُهدَ المستطاع، مظاهر الأحاسیس و العواطف الأنثویه عند الخنساء من جانب، و فیضان لوعه المتتنّی و تحسره من جانب آخر، مع تبیین نقاط التشابه و التمایز فی رثاءهما. و قد أبدَتِ نتائج البحث عن أنَّ العواطف و الأحاسیس فی شعر الخنساء و لوعاتها الحارّه و الخالصه غلبت ما شابه ذلک فی شعر المتنبِّی؛ کما أنَّ النظره الفلسفیّه إلی الحیاه و الموت لدی المتنبِّی تفوقُ نظیرها عند الخنساء.
