خطر سیل یک رویداد سیل با بزرگی معین ، در یک منطقه معین و در یک دوره زمانی مشخص تعریف می شود. خطر سیل را می توان از طریق شاخص های مختلفی مانند عمق سیل، طول مدت سیل، سرعت سیل ارزیابی کرد. خطرپذیری (ریسک) سیل را می توان به عنوان مجموع تلفات و یا خسارات قابل انتظار حاصل از یک پدیده طبیعی خاص برای آن واحد باشد که تابعی از مخاطره طبیعی و آسیب پذیری واحد در معرض خطر می باشد. اصطلاح "ریسک سیل" شامل مفاهیم تهدید جانی و آسیبهای جسمی، مشکلات مربوط به تخلیه افراد و دارایی های آنها در طول سیل، احتمال آسیب به ساختمانها و اموال موجود در آن، وقفه در فعالیتهای اجتماعی و زندگی روزمره مردم، از دست رفتن محصولات و تولیدات، آسیب به اموال عمومی و غیره، است. ریسک سیل تابعی است از خطر، آسیب پذیری، و قرار گرفتن در معرض سیل می باشد.
