امروزه ایجاد فرصت‌های اشتغال در جوامع روستایی یکی از دغدغه های اصلی برنامه ریزان در سطح کلان جوامع است که محققین معتقدند تحقق آن بدون مشارکت واقعی روستائیان ممکن نیست. لذا این تحقیق با هدف شناسایی راهبردهای توسعه اشتغال در روستاهای بخش مرکزی شهرستان سنندج انجام گردید. تحقیق حاضر از نوع توصیفی-تحلیلی است که برای انجام آن از تکنیک ارزیابی مشارکتی روستایی و تحلیل سوات استفاده شد. برای انجام تحلیل سوات، پرسشنامه ای شامل نقاط قوت، ضعف، فرصت ها، تهدیدها و ویژگی های جمعیت شناختی با توجه به نظرات و پیشنهادهای دهیاران در جلسه معارفه، بازدیدهای میدانی و مصاحبه های غیر رسمی و نیمه ساختارمند با دهیاران و اعضای شورای اسلامی روستاها و نتایج حاصل از مطالعات پیشین تدوین گردید. جامعه آماری پژوهش شامل دهیاران و اعضای شورای اسلامی روستا چه در زمان تحقیق و چه در دوره های قبل، افراد تحصیل کرده و مطلعین محلی و کلیه ساکنان علاقه مند به شرکت در تحقیق بودند. یافته‌ها نشان داد روستاهای مورد مطالعه در دهستان های حومه و آرندان، از پتانسیل مطلوبی در سه عرصه کشاورزی، فعالیت های خدماتی و تولیدی-صنعتی ( کسب وکارهای تولیدی کوچک) جهت تنوع بخشی و توسعه اشتغال برخوردار هستند. در این راستا، گسترش باغات دیم انگور، بادام، گیاهان داروئی از جمله بید مشک، ساخت استخرهای پرورش ماهی، پرورش زنبور عسل، میوه خشک کنی، ایجاد کارگاه های بسته بندی آب معدنی، تولید و توسعه کارگاه های مصنوعات دستی و گردشگری را می‌توان به عنوان فرصت‌های توسعه اشتغال در منطقه مورد اشاره قرار داد. با توجه به نتایج حاصل از تکنیک سوات راهبرد تنوع بخشی بایستی اتخاذ گردد که مبین راهبردهایی است که طی آن با افزایش توان و بهره‌گیری از قابلیت های درونی بایستی خطرات ناشی از تهدید های بیرونی را به حداقل رساند.
