در میان آلاینده های محیط زیست، عناصر سنگین به علت خواص سمی و تجمع پذیری و هم چنین ماندگاری زیاد در بدن موجودات زنده دارای اهمیت و یژه ای هستند و بررسی اثرات این عناصر که عموما در بدن موجودات زنده دارای هیچ کارکرد مثبتی نیستند در مطالعات مختلف مورد توجه محققین قرار گرفته است. ارسنیک به عنوان یکی از عناصر سنگین که در طبقه بندی سازمان بین المللی تحقیقات سرطان در گروه یک سرطانزایی برای انسان قرار گرفته است و با توجه به انتشار گسترده ای آن از اهمیت بسزای برخودار است بطوریکه طبق گزارش سازمان جهانی بهداشت بیش از 200 میلیون نفر از مردم سراسر جهان در معرض تماس با این عنصر قرار گرفته اند. مصرف مزمن ارسنیک خطر ابتلا به سرطان ریه، کلیه و کبد را به دنبال دارد و مصرف طولانی مدت غلظت های ناچیزی از آن حملات قلبی، سکته مغزی، فشار خون بالا و دیابت را در فرد ایجاد می کند. بمنظور درمان و پیشگیری از اثرات عناصر سنگین و از جمله ارسنیک باید به مطالعه مکانیسم اثر این عنصر در موجودات زنده و مسیرهای مختلف تماس با این فلز سنگین و همچنین راههای ورود آن به محیط زیست پرداخته شود. به همین منظور در مطالعه حاضر ضمن بیان اثرات مختلف ارسنیک در موجودات زنده به بررسی مکانیسم اثر آن پرداخته شده است.
