با گسترش جمعیت و رشد شهرنشینی نیازهای انسان مدرن افزایش یافته و مراکز متعددی با کاربری های متفاوت در سطح جهان برای برآورده کردن این نیازها بازگشایی می شوند. ازجمله مهم ترین آن ها مراکز تجاری هستند که عملکردهای متعددی چون خرید، تفریح، خوردن، تماشای فیلم، تئاتر و غیره را دارند. از طرفی رشد این مراکز رو به افزایش است و از طرفی دیگر کم رونق شدن و یا تعطیل شدن تعدادی از این مراکز نیز باعث فرارسیدن مرگ آن ها شده است؛ به طوری که شاهد تغییر کاربری تعداد زیادی از مراکز در سطح دنیا هستیم. در این مقاله 64 نمونه از مراکز تجاری از سال 1950 تا 2017 در دنیا به صورت تصادفی انتخاب شده و موردمطالعه قرارگرفته است. این نمونه ها از اولین مرکز تجاری که در سال 1950 در واشنگتن ساخته شد تا مراکز تجاری مدرن را در برمی گیرد. نمونه های انتخابی را ازنظر پیکره بندی فضایی مورد مقایسه قرارگرفته و سیر تحول هریک از عناصر کالبدی آن ها بررسی شده اند. آنچه از حاصل این پژوهش دریافت می شود بدین شرح است که در طراحی و مدیریت مراکز تجاری روزبه روز توجه به نیازهای روانی انسان که مهم ترین آن ها آسایش، راحتی و تعامل اجتماعی در فضایی که برای او ساخته شده باشد، کمرنگ تر و توجه به منافع اقتصادی ذینفعان این مراکز پررنگ تر می شود. این می تواند دلیلی بر مرگ تدریجی مراکز تجاری باشد که در آن ها آسایش انسان نادیده گرفته می شود.
