بریلویه برای امامان دوازدهگانۀ شیعه قائل به خلافت و ولایت باطنی هستند و معتقدند که علی(ع) به عنوان اولین امام و خلیفۀ باطنی است و بعد از آن حضرت، یکایک امامان تا امام مهدی(عج) خلفای باطنی میباشند. از دیدگاه بریلویه، تعیین امامت و خلافت باطنی، انتصابی است و مردم در تعیین امام و خلیفۀ باطنی، نقشی ندارند و انتخاب ایشان از سوی خداوند متعال است؛ اما در خلافت ظاهری، قائل به انتخابیبودن خلیفه و امام هستند و انتخاب امام را بر عهدۀ مردم میدانند. بریلویه برای امام باطنی شاخصههایی نظیر: علم، علم غیب، افضلیت، شجاعت، کرامت، تصرف و غوثیت، بیان کردهاند. نگارنده در این نوشتار با بهرهگیری از روش توصیفی - تحلیلی مبتنی بر مطالعات کتابخانهای، به بررسی جایگاه امامت باطنی از دیدگاه بریلویه پرداخته و به این نتیجه رسیده است که آنان در این زمینه، دارای اشتراکات فراوانی با مذهب شیعه هستند
